2007 a peut être représenté une année charnière dans le développement de l'immobilier écologique en ayant enregistré une véritable explosion du marché du solaire en France.

Depuis la tenue du Grenelle de l'environnement en octobre 2007, la France semble vivre à l'heure du développement durable. L'intérêt grandissant des particuliers pour l'écologie trouve un écho indéniable dans la volonté du gouvernement à protéger notre environnement, notamment en matière d'immobilier. L'installation emblématique de l'éco-logement reste le panneau solaire. Figure de proue, dans l'esprit collectif, d'un immobilier propre, il n'est pas étonnant que l'année 2007 ait enregistré un grand pas vers la démocratisation de cette énergie propre. Ce jeudi 21 février, l'association professionnelle de l'énergie solaire (Enerplan) a ainsi révélé, pour l'année écoulée, un boom impressionnant du marché du solaire photovoltaïque : près de 200% d'augmentation par rapport à 2006 !

En 2006, l'Ademe (l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie) estimait à 14,4 mégawatts (MW) la production potentielle des panneaux solaires photovoltaïques installés en France (dont 8,4 MW pour la Corse et les Dom-Tom). Désormais cette production potentielle est évaluée 45 MW (la part de cette production énergétique occupée par les DOM étant fixée à 40%). Ces chiffres ne sont qu'une estimation mais devraient fidèlement refléter la réalité : selon Enerplan, « compte tenu de demandes de raccordement évaluées à 50 MW, "avec un taux de 10% de projets qui n'aboutiront pas, le marché photovoltaïque français serait de 45 MW", dont 40% dans les Dom, en 2007 ».

Concernant le panneau solaire photovoltaïque (servant à produire de l'électricité), Jean-Louis Bal, directeur des Energies Renouvelable de l'Ademe, précise dans un entretien avec le site internet Batiactu.com que « 1.600 foyers se sont équipés en 2006 avec une moyenne d'environ 3 kW par installation. Pour 2007, il semblerait que 3.000 foyers aient opté pour cette solution. En tout, en cumulant les chiffres depuis 2005, date de l'expansion du photovoltaïque en France, on atteint actuellement un chiffre de 5.200 foyers équipés. »

Le marché du solaire thermique, destiné à la production de chaleur pour l'eau et l'habitation, affiche quant à lui des statistiques de moindre ampleur mais également en nette hausse : avec 323.000 m2 de panneaux solaires installés (équivalant à une puissance de 226 MW) l'augmentation par rapport à 2006 est estimée à 15%.

A ce propos, Jean-Louis Bal déclare qu' « en 2006 au niveau de la métropole, 26.000 foyers se sont équipés de chauffe-eau solaires et 3.800 d'un système solaire combiné, alliant eau-chaude sanitaire et chauffage. Pour 2007, nous ne disposons pas encore des chiffres mais seulement d'estimations. Elles tournent autour de 30.000 foyers équipés en chauffe-eau solaire et de 5.500 foyers équipés en système solaire combiné. Depuis le début 2000, c'est environ 93 000 foyers qui se sont équipés d'un chauffe-eau solaire et 12 000 d'un système solaire combiné. »

Les aides en tout genre, qu'il s'agisse de crédit d'impôt, de subventions des conseils régionaux ou de l'Ademe, font de l'énergie solaire un investissement désormais rentable. Si la France reste encore loin des pays nordiques en ce qui concerne le développement des maisons dites passives, les années à venir pourraient néanmoins enregistrer la multiplication d'habitations pratiquement autonomes, couvrant alors l'ensemble de leur besoins énergétiques grâce aux installations solaires.