Après la grande distribution, les voyages ou encore les places de concert, la marque Carrefour pourrait dans un proche avenir élargir sa gamme d'activités en devenant une banque à part entière. Régulièrement pointé du doigt par les associations de consommateurs, le crédit à la consommation distribué par les grandes enseignes commerciales pourrait bien avoir encore de beaux jours devant lui.

D'après les chiffres dévoilés par la Banque de France, l'endettement moyen des ménages français ne cesserait de progresser. A fin septembre, quelques 744.189 foyers auraient ainsi bénéficié (ou seraient sur le point de profiter) « d'une mesure destinée à remédier à leur état de surendettement ». Selon l'enquête de la Banque de France, à la fin du mois de septembre, les dossiers de surendettement porteraient sur une dette moyenne évaluée à 41.685 euros (soit une progression de 16% par rapport à la même période un an auparavant).

L'étude montre clairement la place de plus en plus conséquente occupée par le crédit revolving dans le surendettement des ménages. Sur les trois derniers mois, près de 89% des dossiers déposés en commission de surendettement comprenaient un crédit renouvelable (10% pour un crédit immobilier). Depuis maintenant plus d'un an, Christine Lagarde, la ministre de l'Economie, a engagé une vaste réforme de ce secteur d'activité afin de renforcer la protection des emprunteurs. Au second trimestre 2010, une directive européenne devrait également venir renforcer la législation attenante au crédit à la consommation. Anticipant les modifications devant donc prochainement être appliquées, La société financière S2P (Carrefour) envisagerait de se doter d'un véritable statut bancaire.

1.500 salariés, distribuant actuellement des crédits dans l'enceinte même des magasins du groupe, pourraient se voir transférés dans l'établissement financier ainsi créé. Selon la direction, l'objectif serait « de réorganiser la filiale financière dans le but d'accroître encore plus le professionnalisme des équipes et d'apporter un meilleur service aux clients ». Devançant l'instauration de la directive européenne sur le crédit à la consommation, la création de la « banque Carrefour » pourrait être achevée dans les premiers mois de l'année 2010. Si « pour l'instant on ne peut pas donner de date d'entrée en vigueur, [...] La direction nous a indiqué le 1er mai comme date butoir », soulignait ainsi pour le journal Les Echos Claudette Montoya, déléguée CGT.