On connaissait déjà le prêt à taux zéro, ce crédit immobilier dénué de taux d'intérêt qui, depuis sa création en octobre 1995, permet, en fonction de ses revenus et de sa situation géographique, de financer une part non négligeable de son acquisition immobilière. Jeudi dernier, en présentant son plan de relance économique, Nicolas Sarkozy a donc révélé un prêt à taux zéro « new look ».

A compter de 2009, le montant accordé par l'octroi d'un prêt à taux zéro (PTZ) se verra donc doublé, passant 16.000 euros à 32.000 euros (montant moyen relevé). Autrefois plafonné, au mieux, à 20% du prix total de l'achat immobilier, la part d'un prêt à taux zéro dans l'investissement global pourra désormais représenter 30% de ce dernier. Le doublement de ce type de prêt immobilier devrait ainsi permettre, en 2009, d'assister à la distribution de PTZ s'échelonnant entre 23.688 euros (pour un emprunteur isolé en zone géographique B ou C) et 68.875 euros (pour une famille de 5 personnes et plus résidant en région parisienne).

Ne concernant que l'acquisition d'un bien immobilier neuf, ce dispositif est qualifié par certains professionnels de l'immobilier, comme la FNAIM (Fédération nationale des agents immobiliers), de demi-mesure. Le gouvernement estime toutefois que « cette mesure permettra de soutenir directement l'achat et la construction de 100.000 logements neufs en 2009 qui n'auraient peut-être été ni acquis, ni construits sans une telle aide ». Destiné à favoriser une accession à la propriété fortement freinée par les crises actuelles (crise économique, crise du crédit immobilier), la majoration du prêt à taux zéro reste, selon le fondateur du courtier en ligne Empruntis.com et malgré les critiques, une initiative bénéfique. « Aujourd'hui, beaucoup de personnes voient leur projet bloquer pour quelques milliers d'euros, cette mesure est donc un énorme coup de pouce donné aux futurs emprunteurs et cela va permettre à des acheteurs aujourd'hui à la limite de l'endettement de réaliser leur projet », déclare Geoffroy Bragadir. Pour Empruntis.com, un prêt à taux zéro au montant doublé reviendra à assister à une baisse des taux de prêt immobilier de l'ordre de 0,4 à 0,6%.

Si les particuliers souhaitant acquérir un bien immobilier ancien (soit les deux tiers des ménages éligibles à un prêt à taux zéro) seront donc exclus de cette mesure, cette dernière devrait toutefois ouvrir la porte de ce genre de crédit au plus grand nombre (65% des ménages contre 60% avec l'ancienne formule). Une démocratisation du prêt à taux zéro qui coûtera à l'Etat quelques 600 millions d'euros.