Prix du pétrole
Prix du pétrole - 08/01/2007
60,54 dollars
Influence sur les taux : 
Après avoir atteint des records historiques en juillet et août dernier à 78$, le prix du baril de pétrole s'est stabilisé en fin d'année autour de 60$, pour atteindre 60.54$ (le 4 janvier 2007).
Cette très forte hausse du pétrole pendant l'été a fait craindre à tous les spécialistes un risque de choc pétrolier. En effet, le poids considérable de la facture énergétique a un impact fort sur le dynamisme de l'économie américaine, toute augmentation du prix du baril peut se traduire par un ralentissement de l'économie et un regain d'inflation. Contrairement aux prévisions, cette très forte hausse n'a eu jusqu'à présent qu'un impact limité sur la croissance américaine et sur le pouvoir d'achat des consommateurs.
Ce niveau de prix continue d'avoir une influence sur l'inflation américaine. Ainsi le 4 janvier 2007, la Banque Centrale Américaine, a estimé que l'inflation (2.80% à fin décembre 2006) reste un risque pour l'économie américaine et que de nouvelles hausses de taux ne sont pas à exclure.
La Banque Centrale Américaine reconnaît que des signaux de ralentissement économiques émergent au niveau de l'investissement des entreprises, en plus du refroidissement substantiel observé depuis de nombreux mois (qui demeurerait apparemment sans conséquence sur la consommation des ménages).
Le niveau de la croissance américaine devient plus incertain, mais une incertitude encore plus considérable règne concernant la modération -supposée- des pressions inflationnistes.
Le prochain communiqué de la Banque Centrale Américaine pourrait évoquer la possibilité de procéder à des ajustements monétaires aussi bien à la hausse qu'à la baisse si l'économie américaine continue de véhiculer des signaux jugés mixtes.
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