Ce n'est plus un secret pour personne, le secteur de l'immobilier va mal. Qu'ils s'agissent de promoteurs constructeurs, d'agents immobiliers, d'entreprises du bâtiment, tous subissent de plein fouet l'impact d'une crise immobilière accélérée par les déconvenues financières internationales.

Après Kaufman and Broad qui devrait annoncer aujourd'hui près de 166 licenciements d'ici 2010 (le promoteur immobilier ayant enregistré une chute de son bénéfice net de 71,3%), c'est au tour d'Orpi, réseau numéro un d'agences immobilières, d'évoquer sa restructuration. Son président, Bernard Cadeau, conscient qu'Orpi se révèle « moins vulnérable que d'autres », reconnaît toutefois que « certains de nos adhérents ont fermé des succursales, ce qui pourrait représenter une cinquantaine d'agences à fin 2008 ».

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Lucide sur la réalité du marché, Bernard Cadeau avait dès le début de l'été prophétisé un nombre de fermetures d'agences pour l'année 2008 compris entre 10 et 15%. Profitant de l'envol de l'immobilier, le parc d'agences immobilières a quasiment doublé entre 1998 et 2007. Aujourd'hui, la crise opère d'elle-même la sélection : agents immobiliers non professionnels, mal structurés ou encore à la conscience professionnelle douteuse pourraient bien ne pas s'en relever, comme le précise Philippe Gattet, du cabinet Xerfi Etudes : « Il va y avoir une multiplication des fermetures d'agences immobilières en 2008 et 2009. Avec la réduction du nombre de transactions de biens, l'effet est mécanique ».

Si le président d'Orpi assimile la fermeture de ces 50 agences par « la baisse du nombre de transactions immobilières en moyenne de 11% dans notre réseau à la fin septembre 2008 par rapport à septembre 2007, la fin du financement total de l'achat par les banques, la réduction de la durée de l'emprunt et une forte diminution des prêts-relais », ce nombre ne représente toutefois qu'une goutte d'eau au sein des 1450 points de vente du réseau.