Après l'annonce hier par le ministère de l'Ecologie des chiffres catastrophiques concernant l' immobilier neuf (avec notamment un recul des ventes de -44% sur un an), le ministère prévoyait ce matin qu'une telle baisse d'activité entrainerait probablement, en 2009, la perte de 45.000 emplois dans ce secteur. « Je suis très pessimiste pour le quatrième trimestre car la crise a paralysé les ventes en octobre et on ne sent pas une volonté des banques de prêter aux particuliers (par le biais du prêt immobilier) », avoue Jean-François Gabilla, président de la Fédération des promoteurs constructeurs (FPC). Les promoteurs continuent donc de faire grise mine et n'attendent désormais plus qu'une chose : une annonce salvatrice de la part du gouvernement.

Ils seront ainsi tout naturellement suspendus, ce vendredi 28 novembre, aux lèvres de Nicolas Sarkozy lorsque celui-ci, en déplacement à Meaux, évoquera la question du logement. Si toutefois aucune mesure concrète n'est annoncée à l'occasion de la visite du Chef de l'Etat dans le fief électoral de Jean-François Copé, les promoteurs n'auront alors plus qu'à patienter quelques jours supplémentaires. Ce mardi 25 novembre, à Valenciennes, Nicolas Sarkozy a en effet déclaré que « d'ici moins de dix jours, on annoncera un plan de relance assez massif pour faire face aux difficultés de l'automobile (...) notamment les sous-traitants, pour renforcer l'activité du bâtiment (...), j'aurai l'occasion de m'exprimer sur le sujet ».

Si aucune précision supplémentaire n'a été apportée quant à la nature même des mesures qui pourraient être mises en place, on peut toutefois noter une piste sérieuse : le passage à une TVA de 5,5% pour les ménages éligibles à un prêt à taux zéro destiné à l'acquisition d'un bien immobilier neuf. Réclamée depuis quelques temps déjà par l'ensemble des promoteurs, cette mesure à l'avantage non négligeable d'être soutenue par la ministre du Logement, Christine Boutin.

« Sans mesure de soutien, ce sont plusieurs centaines de milliers d'emplois qui sont à perdre », estime un analyste du cabinet d'étude Xerfi. Pour le président de l'Union nationale des constructeurs de maisons individuelles (UNCMI), le passage d'une TVA 19,6% à 5,5% pour l'achat d'un logement neuf représenterait une réforme « tout à fait appropriée car cela profite immédiatement aux acheteurs potentiels qui peuvent passer à l'acte ».