Avec un réseau de 880 agences immobilières, le groupe Laforêt reste un acteur mais surtout aujourd'hui un indicateur privilégié du marché immobilier actuel. Pour ces fondateurs, Bernard de Crémiers et Patrick-Michel Khider, le retournement du marché est bien là et affiche une ampleur notable.

Les prix baissent et ne devraient pas s'arrêter là. Les agences du groupe Laforêt ont ainsi enregistré, entre janvier et octobre 2008 un recul des prix de l'immobilier de 6,1%. Si ses dirigeants estiment raisonnable d'évoquer une chute des prix de l'ordre de 10% pour l'année 2008 dans sa globalité, ils avouent également que les dernières ventes réalisées s'effectuaient avec une réduction des prix plus proche des 20%. « Depuis le début du mois de septembre, les acheteurs intéressés par un bien font couramment des propositions inférieures de moins 15%, voire moins 20%, au prix affiché. Lorsque les vendeurs les acceptent, la signature du compromis se fait quasiment dans la foulée », précisent-ils.

Et les vendeurs sont de plus en plus enclins à accepter de telles baisses de prix. Un bien immobilier vendu à -20% vaut peut être mieux qu'un bien invendu...tout au moins pour les vendeurs qui ne peuvent se permettre d'attendre. Car l'attentisme et la négociation sont devenus les atouts majeurs de l'acquéreur et ce dernier n'hésite désormais plus à les faire valoir. Les délais de vente se sont ainsi considérablement allongés et ce, partout en France. Revoir leurs prétentions à la baisse n'est pourtant pas une attitude naturelle pour les vendeurs dont beaucoup rechignent encore à s'y soumettre, comme l'expliquent Bernard de Crémiers et Patrick-Michel Khider : « la plupart hésitent encore à le faire d'emblée. Ils ne se résolvent à une baisse de prix qu'après plusieurs semaines, ce qui explique l'allongement actuel des délais de vente ».

Fait nouveau, Paris n'est désormais plus épargné. Alors que la capitale affichait une croissance des prix de son immobilier d'1,4% jusqu'à octobre 2008, ces derniers adoptent maintenant la courbe descendante commune à toutes les villes de France (de 1 à 3% depuis la rentrée).

La baisse des prix est donc bien enclenchée. Même la FNAIM, à l'optimisme pourtant légendaire, évoque un recul généralisé de 5 à 8% pour l'année en cours. Les fondateurs du réseau Laforêt voient dans cette baisse la conséquence d'une croissance déraisonnable des prix ces dernières années. « 2006 et 2007 ont été les hausses de trop. En fait, les prix auraient dû se stabiliser dès 2005, mais l'augmentation s'est artificiellement poursuivie en 2006 et 2007 en raison de la position très accommodante des banques qui ont accordé des crédits de plus en plus longs, sans exiger d'apport personnel. Aujourd'hui c'est l'inverse, les banques ont opéré un virage à 180 degrés », expliquent-ils.

Le repli actuel des prix résulterait donc, pour le groupe Laforêt, non pas d'une crise de l'immobilier mais bien d'une crise du financement. La faute serait alors imputable à des banquiers qui, en accordant des prêts immobiliers plus longs et à des taux attractifs, n'auraient fait que creuser le fossé entre les prix de l'immobilier et le revenu réel des français.